生物地壳

保持犹他州沙漠的迷人社区

如果您花了很多时间在亚利桑那沙漠​​徒步旅行，您可能会遇到一个标语，上面写着：“不要破坏地壳！” 这些标志指的是一个生物土壤结皮，它实际上是一个复杂的蓝藻、绿藻、地衣、苔藓和真菌群落。

生物土壤结皮并不少见。 世界上大多数半干旱和干旱生态系统的表层土壤都是由这些生物群落聚集在一起的。 然而，地壳非常容易损坏，它对我们犹他州和亚利桑那州的沙漠生态系统至关重要。

下雨时地壳膨胀，就像海绵覆盖地面一样，这增加了土壤的吸收能力，为植物提供了更多的水分。 地壳还将土壤颗粒粘合在一起并稳定土壤，减少侵蚀。 此外，它还使植物更容易获得氮等营养物质。 科罗拉多高原上的大多数植物都不能固氮，它们依靠细菌和地衣从空气中提取氮并使其在土壤中可用。

此外，落在健康生物外壳中的种子更有可能扎根，因为地面更有可能保持水分。 它提供营养，甚至有助于挡风。 大自然不是很了不起吗？

不幸的是，沙漠生命的这一重要组成部分非常脆弱。 简单地踩在生物外壳上就可以压缩复杂的群落并严重限制其功能。 几个人、自行车轮胎或全地形车的脚步声会形成一条水流的路径，直到土壤侵蚀和形成沟壑。 科学家们说，生物土壤结皮可能需要 5-250 年才能恢复。 影响恢复的因素包括天气和原始损坏的程度。 尽力留在既定的小径和道路上。 如果没有人迹，沿着动物的踪迹，冲刷或沟壑，在岩石上行走，或者至少，直接踏入你面前人的脚印。 目标是尽可能减少与脆弱土壤的接触。 远足到海浪？ 留在 Wire Pass 洗，而不是走捷径。

地壳的厚度、生物组成和颜色因发现地点而异。 亚利桑那州和犹他州沙漠中的地壳可能表现为覆盖地面的黑色或深灰色凹凸纹理。 如果你想好好看看地壳，它可能在我们的旅行中最明显 Toroweap 或参加我们的摄影师梦想之旅，穿越 Grand Staircase-Escalante 国家纪念碑。

信息来源包括 David B. Williams 和维基百科的“峡谷国家自然学家指南”。