Apprezzare le delicate pinne di arenaria di Vermilion Cliffs monumento nazionale
Molte di queste delicate formazioni si trovano nello strato di arenaria Navajo, che si è formato 190 milioni di anni all'inizio del Giurassico. I dinosauri erano i nuovi arrivati nel paesaggio e il famoso tirannosauro e lo stegosauro erano ancora lontani milioni di anni dall'esistenza. Durante questo periodo, lo Utah meridionale era molto più vicino all'equatore di quanto non lo sia oggi e il paesaggio era dominato da gigantesche dune di sabbia sferzate dal vento. Nel corso del tempo, il vento ha accumulato strati di sabbia che si sono gradualmente induriti in arenaria attraverso molta pressione man mano che più sedimenti si depositavano sulla sommità delle dune. Più tardi, mentre il continente si spostava verso nord, le calotte polari si scioglievano e il clima cambiava, un mare interno copriva il sud-ovest. L'acqua è filtrata nella sabbia, trasportando minerali che hanno cementato insieme i granelli di sabbia, che li hanno aiutati a trasformarsi lentamente in roccia. Questi minerali: ferro, carbonato di calcio e manganese, davano anche alle rocce i loro colori brillanti. Circa 15 milioni di anni fa, la tettonica a zolle ha causato il sollevamento dell'altopiano del Colorado. L'erosione degli strati più giovani in cima ha esposto l'incredibile arenaria di cui stiamo discutendo ora. Sì, è stato un bel processo.
La roccia è ora esposta come un'opera d'arte attraverso il deserto del sud-ovest in una moltitudine di forme, colori e trame. Sottili linee oblique nella roccia, chiamate lettiere incrociate, rivelano la direzione in cui soffiava il vento 190 milioni di anni fa, quando accatastava la sabbia formando le dune uno strato dopo l'altro. Nel Vermilion Cliffs Monumento nazionale, White Pocket è apprezzato come una galleria d'arte in cui è esposta una vasta gamma di arenaria Navajo dai colori selvaggi e contorti.
La preoccupazione per i danni all'arenaria è uno dei motivi per cui i permessi a North Coyote Buttes e South Coyote Buttes sono così limitati. Ciò che ha impiegato milioni di anni per formarsi può essere danneggiato all'istante con un solo passo. Fai attenzione alle strisce sottili di arenaria ed evita di camminare su queste aree o assicurati di posizionare i piedi ben lontano dal bordo delle bande. Le persone viaggiano da tutto il mondo per ammirare e fotografare i sottili e fragili strati di arenaria. La forma interessante e il colore sorprendente dell'onda l'hanno resa riconoscibile in tutto il mondo. Ecco perché è così essenziale fare attenzione con le formazioni di arenaria. Se la roccia sembra fragile, lo è. Non provarlo per vedere se puoi romperlo, perché molto probabilmente puoi. Anche le generazioni future vorranno godersi queste magnifiche formazioni.
L'area migliore sull'altopiano del Colorado per vedere questi sottili strati di arenaria è South Coyote Buttes. Sono visibili anche sul ns Wave tour e al White Pocket.
