Biologische Bodenkruste
Die faszinierende Gemeinschaft, die die Wüste von Utah festhält
Wenn Sie viel Zeit damit verbracht haben, durch die Wüste von Arizona zu wandern, sind Sie wahrscheinlich auf ein Schild gestoßen, das sagt: "Brich die Kruste nicht auf!" Diese Zeichen beziehen sich auf eine biologische Bodenkruste, die eigentlich eine lebendige und komplizierte Gemeinschaft von Cyanobakterien, Grünalgen, Flechten, Moosen und Pilzen ist.
Biologische Bodenkrusten sind keine Seltenheit. Der Mutterboden der meisten semiariden und ariden Ökosysteme der Welt wird von solchen biologischen Gemeinschaften zusammengehalten. Die Kruste ist jedoch sehr leicht zu beschädigen und für unser Wüstenökosystem in Utah und Arizona von wesentlicher Bedeutung.
Die Kruste quillt bei Regen wie ein Schwamm, der den Boden bedeckt, und erhöht dadurch die Aufnahme des Bodens, wodurch den Pflanzen mehr Wasser zur Verfügung steht. Die Kruste bindet auch Bodenkörner und stabilisiert den Boden, wodurch die Erosion reduziert wird. Darüber hinaus werden Nährstoffe wie Stickstoff für Pflanzen leichter verfügbar. Die meisten Pflanzen auf dem Colorado-Plateau sind nicht stickstofffixierend und verlassen sich auf Bakterien und Flechten, um Stickstoff aus der Luft zu ziehen und im Boden verfügbar zu machen.
Außerdem haben Samen, die in einer gesunden biologischen Kruste landen, eine bessere Chance, Wurzeln zu schlagen, da der Boden eher Feuchtigkeit aufnehmen kann. Es liefert Nährstoffe und hilft sogar, den Wind zu blockieren. Ist die Natur nicht bemerkenswert?
Leider ist dieser wesentliche Bestandteil des Wüstenlebens sehr zerbrechlich. Allein das Betreten einer biologischen Kruste kann die komplexe Lebensgemeinschaft verdichten und ihre Funktion stark einschränken. Die Schritte mehrerer Personen, Fahrradreifen oder ATVs können einen Weg schaffen, auf dem Wasser fließt, bis der Boden erodiert und sich Schluchten bilden. Wissenschaftler sagen, dass es zwischen 5 und 250 Jahren dauern kann, bis sich eine biologische Bodenkruste erholt. Zu den Faktoren, die die Wiederherstellung beeinflussen, gehören das Wetter und das Ausmaß des ursprünglichen Schadens. Geben Sie Ihr Bestes, um auf etablierten Wegen und Straßen zu bleiben. Wenn es keinen Menschenpfad gibt, folgen Sie einem Tierpfad, einem Wasserlauf oder einer Schlucht, gehen Sie auf Felsen oder treten Sie zumindest direkt in die Fußstapfen der Person vor Ihnen. Ziel ist es, den Kontakt mit dem fragilen Boden so weit wie möglich zu reduzieren. Wandern zur Welle? Bleiben Sie im Wire Pass waschen statt abkürzen.
Die Kruste variiert in Dicke, biologischer Zusammensetzung und Farbe, je nachdem, wo sie gefunden wird. Krusten in der Wüste von Arizona und Utah können als schwarze oder dunkelgraue, holprige Textur erscheinen, die den Boden bedeckt. Wenn Sie einen guten Blick auf die Kruste werfen möchten, ist dies wahrscheinlich am deutlichsten auf unseren Touren zu sehen Toroweap oder auf unserer Photographer's Dream Tour durch das Grand Staircase-Escalante National Monument.
Zu den Informationsquellen gehören „A Naturalist's Guide to Canyon Country“ von David B. Williams und Wikipedia.
